In rolul care l-a transformat in cea mai mare vedeta a lumii, Tom Cruise este Maverick, pilotul care zboara din instinct, fara sa respecte regulile, si care trebuie sa-si infrunte demonii pentru a reusi intr-o lume unde locul 2 nu exista. Kelly McGillis joaca rolul instructorului civil care ajunge sa aiba un interes mai mult decat profesional pentru pilotul rebel. Cu Anthony Edwars in rolul ofiterului "Goose" de la radar si Val Kilmer in rolul rivalului lui Cruise, "Iceman".