Max(Jeff Bridges), un arhitect de succes din San Francisco si bunul sau prieten si partener de-o viata, se imbarca la bordul avionului care avea sa-i duca spre Houston, sperand sa se intoarca cu mult ravnitul contract. Carla(Rosie Perez), tanara mama, si pustiul ei se imbarca in acelasi avion sperand sa se bucure de o vacanta de vis. N-a fost sa fie asa.Avionul are probleme la motor, incepe sa se zgaltaie si, in cateva secunde, pasagerii simt fiorul mortii...Max, care avea emotii de fiecare data cand calatorea cu avionul, paralizeaza de frica pentru cateva momente. Apoi, brusc, calm si liniste... Pentru prima data in viata, isi infrunta frica si o accepta, apoi se lasa cuprins de o dulce seninatate. Incearca sa-i linisteasca pe ceilalti pasageri si, dupa aterizarea fortata, ii ajuta pe supravietuitori sa paraseasca epava.Carla, curajoasa si puternica, nu e la fel de norocoasa. Impactul aterizarii ii smulge copilul din brate. Desi ea supravietuieste, cea mai importanta parte a vietii ei a ramas acolo, printre resturile fuselajului.