Pentru rolul exceptional din acest film, Pauline Collins a fost nominalizata la Oscar si la Globul de aur, iar in 1989 a castigat Premiul Academiei Britanice. Filmul a primit inca alte trei nominalizari la Oscar si trei nominalizari la Globul de Aur, toate pentru "cel mai bun cantec". Pe timpuri o adolescenta foarte rebela ale carei visuri pareau sa rastoarne lumea, Shirley Valentine (Pauline Collins) este acum o gospodina asezata care pare sa nu mai astepte nimic de la viata. La o examinare mai atenta a propriilor asteptari, Shirley este foarte dezamagita de modul in care curge existenta sa. Sotul sau, Joe (Bernard Hill) este un barbat insensibil caruia nu-i pasa decat de existenta lui, fiind mult diferit de ceea ce si-ar fi dorit Shirley sa fie. Aceasta situatie pare fara iesire pana in momentul in care prietena sa cea mai buna Jane (Alison Steadman) castiga o excursie de doua persoane in frumoasa Grecie. Shirley simte ca este timpul sa stea o vreme departe de sotul sau si este hotarata sa plece impreuna cu Jane in voiaj. Aceasta excursie este pentru Shirley o adevarata evadare din cotidianul care pare sa o macine, dar si o cale de a-si face putina ordine in ganduri si sentimente.