Atat politica Europei, cat si filmele hollywoodiene ale anilor '30 au fost dominate de persoane crude, puternice si neinduratoare. Gangsterii, cu ambitiile lor amorale, erau oamenii momentului - iar Richard III al lui McKellen&Loncraine este un astfel de individ: Hitler vazut ca Scarface. De la genericul de inceput, care explodeaza literalmente intr-o salva de artilerie, si pana la imaginea finala a unui Richard razand dement in timp ce aluneca-n iad - e un film in toata puterea cuvintului, "pulp fiction elizabetan" aproape independent de piesa lui Shakespeare. Prima replica din piesa e rostita abia la 10 minute dupa inceputul filmului, si cum totul are loc in plina era a Masinilor (tancuri, motociclete etc), replica antologica "Regatul meu pentru un cal!" e cum nu se poate mai justificata..Regizorul Richard Loncraine muta clasica poveste despre tradare a lui Shakespeare, Richard al III-lea, intr-o Anglie nazista fictiva de la inceputul anilor`30, o Anglie rupta in doua de un razboi civil. Rezultatul viziunii lui Loncraine este, potrivit criticilor, cea mai buna adaptare a unei piese de Shakespeare dupa "Mult zgomot pentru nimic", pelicula semnata de regizorul Kenneth Branagh. Actorul Ian McKellen joaca rolul lui Richard pe care inceputul filmului il surprinde urzind complotul impotriva fratelui sau Eduard, recent urcat pe tronul Angliei dupa un razboi civil sangeros. Richard o seduce si apoi o ia in casatorie pe Lady Anne (interpretata de cunoscuta actrita Kristin Scott Thomas), careia chiar el ii ucise sotul in timpul razboiului. Cu ajutorul unor slugoi credinciosi lui, Richard il asasineaza pe fratele sau mai mare, Clarence (Nigel Hawthorne), lucru care il afecteaza atat de tare pe Eduard incat acesta moare. Pana la urma coroana regala ajunge pe capul Printului de Wales (Marc Williamson). Richard este desemnat sa fie protectorul tanarului rege, insa acesta pune ca baiatul si fratele sau sa fie intemnitati in Turnul Londrei. Richard preia puterea asupra tarii, insa lupta sa fara scrupule si extrem de violenta pentru putere fac sa se nasca adversari pe masura sa care, sub conducerea lui Henric Richman (Dominic West), incearca sa il opreasca.