Arthur (Stanley Tucci) si Maurice (Oliver Platt) sunt doi actori care, intr-o lume cuprinsa de marea criza economica din anii '30, gasesc cu greu nu numai de lucru, ci chiar si ceva de mancare.Incercand sa-si mai umple burtile cu niste paste, cei doi improvizeaza un spectacol intr-o brutarie, insa marele lor spectacol le aduce doar doua bilete la teatru, la Hamlet. Arthur si Maurice nu rateaza ocazia, insa spre dezamagirea lor, interpretul principal, Jeremy Burtom (Alfred Molina) este un actor lipsit de orice talent, char daca se bucura de un mare succes. Dupa o discutie mai putin placuta cu Burtom, acesta ii acuza, pe nedrept, ca l-au molestat. Arthur si Maurice se vad acum nevoiti sa fuga si de bratul lung al legii. Singura lor sansa este sa se imbarce clandestin pe un luxos vas de croaziera. Folosindu-si din plin talentele, cei doi vor reusi sa depaseasca numeroase obstacole.Numai ca, intre snobi si alta "lume buna", ca, de exemplu, Burtom, vor trebui sa improvizeze cel mai bun spectacol din viata lor pentru a-si salva pielea.