Frank Leone (Sylvester Stallone) nu face parte dintre acei detinuti periculosi pe care ti i-ai imagina intr-o inchisoare americana. E un tip dur, dar care nu reprezinta un pericol pentru gardieni, fapt pentru care uneori i se acorda si permisie pe durata weekend-ului. Cu numai sase luni inainte de eliberare, Frank este transferat la inchisoarea Gateway. Aici, Drumgoole (Donald Sutherland), directorul inchisorii si cunostinta mai veche, este decis sa-i faca viata imposibila.Vechea neintelegere este o permanenta sursa de conflict, iar viata lui Frank devine un adevarat calvar. Cu putin ajutor din partea lui Drumgoole, Frank intra intr-un conflict deschis cu alti detinuti, iar cand singurii sai prieteni din inchisoare sunt ucisi, riposta sa nu mai poate fi amanata. Singur printre dusmani, intr-o inchisoare de maxima securitate si cu sufletul plin de ura, Frank isi planuieste razbunarea. Riscandu-si nu numai libertatea, dar si viata, el se vede nevoit sa faca fata singur pericolelor care apar la tot pasul; pentru ca la Gateway siguranta sau prietenia sunt cuvinte ce au incetat demult sa mai existe.