Locotenent-colonelul Nathaniel Serling este comandant de tanc in Razboiul din Golf. In timpul unui atac la Al Bathra, Serling da ordinul sa fie distrus ceea ce el considera a fi un tanc inamic. Dar atunci cand fumul se ridica, descopera ingrozit ca aruncase in aer unul din tancurile armatei americane, omorandu-si cativa camarazi. Pe timpul anchetei, Serling e trimis la Washington, unde este obligat de Pentagon sa lucreze la serviciul "Medalii si decoratii".Bantuit de evenimentele din Golf, el asteapta cu nerabdare rezultatele anchetei militare, dar superiorul si mentorul lui, generalul Hershberg aplaneaza situatia si-l asigura de tot sprijinul lui. Un reporter de la "Washington Post" incepe sa puna intrebari, dar armata nu-l va parasi pe Serling, transformandu-l intr-un tap ispasitor. Ideea filmului "Curaj in linia intai" ii apartine scenaristului Patrick Duncan. El insusi veteran de razboi, a avut ocazia sa cunoasca o serie de fosti ofiteri distinsi cu Legiunea de Onoare. Pentru filmari, actorii au petrecut trei saptamani intr-o tabara de pregatire din Texas, unde protagonistii au invatat totul - de la folosirea individuala a armelor pana la tacticile de grup.