Thriller politic inteligent, extrem de tensionat, "Candidatul Manciurian" a fost un cui in coasta vremurilor sale. Controlul gandurilor, asasinatul politic, conspiratia multinationala nu erau neaparat valuta forte in 1962 (cand paranoia Razboiului Rece imbobocise), dar o moneda de schimb exceptionala, cand filmul a fost relansat in 1987, (spre sfarsit de Razboi Rece, cand paranoia mirosea deja a statut) si o realitate deja neinteresanta in 2003, in remake-ul cu Denzel Washington.Anii 50, razboiul din Coreea. Sergentul Raymond Shaw (Lawrence Harvey) nu-si iubeste plutonul si nici soldatii nu sunt atasati de el. In timpul unei patrule, intregul pluton este capturat de trupe coreene comuniste. Cateva luni mai tarziu, Shaw se intoarce in America, e primit ca un erou, mai toti soldatii aflati sub comanda lui se intrec in a declara ca sergentul este salvatorul lor, cel mai curajos, mai cinstit si mai iubitor om din cati exista. Ceea ce pare a fi o mica neconcordanta devine enigma si apoi un insuportabil adevar pe care incearca sa-l aduca la lumina capitanul Bennet Marco (Frank Sinatra), torturat de cosmaruri din razboi.