La inceputul anilor '50, intr-o asezare turistica de pe tarmul italian al Marii Adriatice, Vanni, un modest brutar, accepta sa organizeze banchetul de absolvire al unei tinere din inalta societate, fiica femeii pe care el o iubeste in taina de zece ani de zile. Dar, in ciuda eforturilor disperate ale lui Vanni, banchetul se va sfarsi dezastruos.