Lester Burham (Spacey) este un barbat apatic si obedient, in care incep sa se manifeste instinctele vitale si virile in clipa in care ii cad ochii pe Angela (Mena Suvari), superba colega a fiicei sale, Jane (Thora Birch). Aceasta pasiune brusca il trezeste pe Lester dintr-o "coma" care dupa propria estimare durase vreo 19 ani si il arunca in plina criza a varstei de mijloc. Fantasmele lui Lester legate de Angela il fac sa treaca rapid la actiune (bodybuilding) si sa incerce sa-si recupereze visurile din tinerete. Pe de alta parte, Angela si Jane sunt si ele in plina criza a celei mai ingrate varste, ca si Carolyn (Annette Bening), nevasta lui care nu mai e demult un boboc de trandafir si are crizele ei pe care incearca sa si le rezolve cu Buddy Kane, "regele imobiliarelor". Tabloul idilic al suburbiei americane, locul unde nu se intimpla nimic, e completat de un vecin ticnit (Chris Cooper), fost militar cu pasiuni naziste, impreuna cu nevasta lui intrata intr-o ciudata stare vegetativa si cu fiul lor, un baiat ciudat care nu se desparte nici o clipa de camera lui de luat vederi - ocazie cu care trebuie neaparat sa amintim de un debutant-revelatie: Wes Bentley. Un film la care rizi desi, daca te gindesti bine, iti dai seama ca nu e nimic de ris. Pentru ca, vorba lui Lester: Nu crezi? Asteapta, ca o sa-ti vina si tie rindul.